In diesem Rückblick möchte ich Einblicke geben in das wohl intensivste Lindy-Hop Camp in Europa: Herräng! Für fünf Wochen verwandelt sich das kleine Dorf an der Ostküste Schwedens in einen bunten Zirkus, nichts steht hier mehr still, während wöchentlich bis zu 500 Teilnehmer zusammen ihre Zeit mit dem schönsten Hobby der Welt verbringen: dem Lindy Hop.
Herräng ist ein Dorf am Rande eines Waldes mit Zugang zur Ostsee, zumindest indirekt: das Dörfchen liegt in einem Fjord und der Strand von Herräng ist umringt von zerklüfteten Inseln. Davon sieht man, wenn man am Strand liegt, allerdings nicht so viel.
Egal ob mit Flugzeug oder Zug, der erste Treffpunkt, um zum Herräng Dance Camp zu gelangen, ist der Flughafen Årlanda in Stockholm. Hier wird man zu festen Zeiten von einem großen gelben Vogel (oder wahlweise einer Banane oder einem Affen) in der Wartehalle eingesammelt und zu einem Bus gebracht, dem Herräng Shuttle. Etwa eine Stunde fährt man durch die nicht unbedingt sehr abwechslungsreiche Landschaft, bevor der Fahrer endlich in das Dorf Herräng abbiegt und die Gruppe am Kiosk herauslässt.
Herräng: Ankunft im Dorf
Als ich das erste Mal in Herräng angekommen bin, war ich irritiert. Wo bin ich? Auf einer kleinen Straße mit einem Laden, auf dem groß „KUGGEN“ steht. Manche meiner Mitreisenden sind sofort zielstrebig losgelaufen: Also mal hinterherlaufen. Ah, da sind mehr Menschen, toll! Nach rechts geht eine Straße ab, es ist grün ringsherum, ab und zu überholen mich Fahrradfahrer auf klapprigen, bunten, alten Rädern.
Ich bewege mich wie in einer Schafherde, wir biegen gemeinsam nach rechts und sehen am Ende der Straße das Folketshus, das Zentrum Herrängs. Vor dem Folketshus ist ein großer Platz, der von weiteren Gebäuden umringt ist. Da ist das „Woodside“, eine der Unterkünfte, dann ein Lindy Hop Shop, der Fahrradverleih und die Anmeldung. Die Wände sind rot, manche Häuser haben grüne Dächer. Neben dem Folketshus ist eine Rasenfläche, dort stehen Hängematten und andere Sitzgelegenheiten, manchmal auch ein Pool oder ein Trampolin.
Einmal um das Folketshus herum gelaufen und man sieht den kleinen See, der zum Dorf gehört. Außerdem ist hier, auf der Rückseite des Gebäudes, die Freilufttanzfläche – eine große hölzerne Halle mit Holzboden, deren Wände man wie Fächer aufklappen kann. Hier findet am ersten Tag, immer der Samstag der Woche, die Anmeldung statt.
Dann geht es zur Unterkunft: ich habe mich dieses Mal für das Woodside entschieden, so ist man immer direkt am Geschehen. Man kann in Herräng wählen zwischen Camping mit Zelt oder Wohnwagen, privaten Unterkünften oder Massenunterkünften wie Turnhallen oder andere Räume der Schule. Diese befinden sich alle im Dorf selbst, sodass man mit einem geliehenen Fahrrad überall schnell hinkommt.
Der erste Tag im Camp
Viel Zeit hat man am ersten Tag nicht, denn nach der Anmeldung findet nachmittags schon die erste Audition statt. Wie bei großen Festivals üblich, werden hier die Kurse zusammengestellt, sodass in jedem Kurs ein einheitliches Niveau herrscht. In Herräng gibt es zwei Runden: In der ersten Runde bewertet man jeweils sein Gegenüber, mit dem man gerade getanzt hat und basierend darauf wird man in eine Gruppe eingeteilt. In der zweiten Runde tanzt man in der Gruppe und die Lehrer schauen, ob die Gruppen so zusammenpassen.
Also auf zur Audition! Ich treffe einen Haufen Freunde wieder und lerne noch mehr neue Leute kennen. Auf dem Rückweg vom Folketshus zum Woodside schnappe ich mir schnell einen Happen im Ice Cream Parlor – zwar ein Umweg einmal durchs Dorf und wieder zurück zu meiner Unterkunft, aber das Bananenbrot ist es mir wert.
Sieben Abende Tanzen…
Die Abende in Herräng stehen ganz unter dem Motto Socializing. So gibt es an manchen Abenden eine Band, die im oberen Stockwerk des Folketshus spielt. Unten gibt es immer DJ-Musik und die offenen Wände sind ein wahrer Segen. Aber das Folketshus bietet noch mehr: Es gibt ein kleines Zimmer, in dem man auf großen Plakaten über die Swing-Legenden wie Frankie Manning oder Norma Miller lesen kann. Dort kann man sich auch Frankies Lieblingsgetränk bestellen – einen Frankie Floats. Irgendwas mit Vanilleeis und Malzbier, wenn man meinem Geschmackssinn trauen will.
Folgt man dem schmalen, dunklen Gang, der sich an das Zimmer anschließt, gelangt man auf eine weitere, kleine Tanzfläche, die meistens sehr abgedunkelt ist und jeden Abend unter einem anderen Motto steht. Hier hört und sieht man alles von Latin und Ragtime über Balboa und Mambo, und der Abend beginnt meist erst um Mitternacht.
Musik bis zum Morgengrauen
Im Erdgeschoss des Folketshus befindet sich die Bar Bedlam. Hier gibt es tagsüber ein warmes Buffet und abends à la carte bis spät in den Morgen. Die Bar ist gemütlich und geräumig, es stehen ein paar Sofas drin und wenn man zu sehr später Nachtstunde gerade auf einem der Sofas eingeschlafen ist, kann es passieren, dass man von den sanften Klängen des Klaviers geweckt wird, denn dann hat Sigurdur wieder mal ein paar Musiker zusammengetrommelt und leitet die späte Jam Session am Klavier ein. Da hört man auf einmal einen Tänzer an der Trompete improvisieren, oder einen Lehrer singen, oder Tom Wadelton kommt vorbei und steppt ein paar Lieder mit den Händen in den Hosentaschen mit.
Die Beine sind schwer und der Kopf müde, eigentlich ein schöner Blues zum Tanzen, aber die Entscheidung, aufzustehen, wird mir von der umliegenden Meute abgenommen: In der Bar ist es mittlerweile so voll, überall sitzen und stehen Leute, dass es kaum denkbar ist, sich noch zu bewegen. Also bin ich dankbar um meinen Sofaplatz und schließe wieder die Augen.
Keine schlechte Entscheidung, denn am nächsten Tag geht es um 11:00 mit den Kursen los. Man nimmt am Unterricht entweder im Folketshus oder in einem der mobilen Zelte teil. Weit laufen muss man nie und zwischen den Kursen kann man sich zum Beispiel im Banana Club mit leckeren Wraps, Salaten oder Shakes versorgen. Generell ist das Nahrungsangebot in Herräng überwiegend gesund: Man findet immer vegetarische oder vegane Alternativen und selbst glutenfrei kann man eine Woche überstehen.
Die Kurse werden unterrichtet von der Creme de la Creme des Lindy Hops – kaum ein Festival bietet so eine große Vielfalt und so viele erstklassige Tanzlehrer. Jede Woche in Herräng steht unter einem Thema – mal ist es Shag, mal Boogie, es gibt spezielle „Sing and Swing“-Kurse und man kann den Stepptanz lernen.
Der Zauber von Herräng
Aber Herräng ist so viel mehr als Kurse und Tanzabende: es ist die Zeit zwischendrin, die ich in einer der Hängematten vor dem Folketshus verbringe, wenn gerade ein spontanes Ritterturnier auf Kinderfahrrädern mit allerlei verkleideten Rittern und Pappschwertern stattfindet; der Ausflug zum Strand auf einem alten,klapprigen Fahrrad mit dem ständigen Gedanken, dass ich schneller gelaufen wäre; das Meer, das eigentlich eine Bucht ist, mit klarem Wasser und vor Wind geschützt; das Schokoladenmousse um 3 Uhr nachts im Café Blue Moon; der Feueralarm, der mich um mein Schokoladenmousse bangen lässt und sich als angebrannter Crèpe herausstellt; das Wohnwagenkino, welches alte Filme für 6-12 Personen anbietet; und viele weitere herzerwärmende Situationen.
Das Daily Meeting: Neuigkeiten aus Herräng
Es ist Abend, kurz vor 9, ich habe geschlafen, gegessen und geduscht und warte gespannt auf das Daily Meeting – ein einstündiges Unterhaltungsprogramm, moderiert von Lennart Westerlund, der immer sehr darauf beharrt, sein festes Programm abzuarbeiten – angefangen mit den Daily News.
Diesmal wird ein Klavier in Zeitlupe von rechts nach links auf die Bühne geschoben und an dem Klavier sitzt, oder besser gesagt: rollt ein Klavierspieler, der sich bemüht, die Nachrichtenmelodie zu spielen. Dabei verkündet er die täglichen Nachrichten:
Es gab gestern einen Brand im Café Blue Moon, oder vielmehr einen angebrannten Crèpe, naja eigentlich ist nicht wirklich was passiert, danke, dass alle dem Feueralarm gefolgt sind, passt auf euch auf. Morgen Abend ist Paella Abend, bitte meldet euch bis morgen Mittag in der Bar Bedlam dafür an, damit es für alle reicht, danke. Ach und ich hab gehört, den besten Kaffee gibt es im Ice Cream Parlor. Danke für die Info.
Und schon ist das Klavier auf der anderen Seite hinter dem Vorhang verschwunden. Lennart tritt wieder auf die Bühne, er begrüßt die heutigen drei VIP Gäste, darunter Barbara Billups. Hatte er gestern nicht etwas von einem Geburtstag erwähnt?
Kaum hatte ich den Gedanken zu Ende gedacht, wird Lennart unterbrochen und im Publikum steht ein junger Mann in weißem Anzug auf. Er hält ein Mikrophon in der Hand und fängt an, eine Geburtstagsballade zu singen. Während das Scheinwerferlicht zu ihm herüberschwenkt, geht eines der Fenster auf, ich sehe einen weiteren Sänger, der sich an einem Seil hochzieht und nun durch das offene Fenster klettert. Die beiden singen um Barbara, wer sie mehr verehrt, schätzt und liebt, beide haben kleine Geschenke für sie und nähern sich ihr, während sie singen. Der Raum ist in dunkle Farben getaucht, Luftballons steigen von überall auf, einer der Sänger hält einen Blumenstrauß in der Hand. Da kann Lennart nicht mithalten, wenn er dem Geburtstagskind hinterher einen Eiskaffee überreicht!
Nach dem Daily Meeting geht der Social los. Man kann tanzen bis spät in die Nacht und wenn man Glück hat, bauen um 6 Uhr Leute einen kleinen Pancake-Stand auf der Tanzfläche im Folketshus auf. Hoffentlich brennt dieses Mal keiner an.